Для многих коллекционеров стекла единственным цветом, который имеет значение, является вазелин. Это всеупомое слово, описывающее прессованное, узорчатое и выдувное стекло в оттенках от канареечно-желтого до зеленого авокадо. Вазелиновое стекло получает свой странный цвет мочи из радиоактивного урана, что приводит к тому, что оно светится под черным светом. Каждый, кто собирает вазелиновое стекло, знает, что в нем есть уран, а это значит, что каждый, кто вступает в контакт с вазелиновым стеклом, понимает, что они облучаются. Неважно, являетесь ли вы гафером, делащим тарелки для тортов на стекольном заводе, водителем, загружающим коробки с компотами с кружевными крями в грузовик, или дилером tchotchkes, выставляющим старинные держатели для зубочисток и стаканы из вазелинового стекла для потенциальных клиентов - все вы попадают.
«Если радиоактивность - это то, что делает вазелиновое стекло прохладным, то это не то, что заставляет вазелиновое стекло светиться».
Допустим, вы являетесь клиентом этого дилера tchotchkes, и вы решили купить эти стаканы, потому что думаете, что их оттенок будет хорошо сочетаться с вашим лимонным кухонным столом Formica. Ну, ты только что купил себе четыре стакана, полных радиоактивных бета-волн. Наполните эти стаканы апельсиновым соком или молоком, а затем подавайте эти полезные напитки своим очаровательным детям. Теперь вы подвергли своих невинных ягнят еще большему воздействию радиации, так как мельчайшие следы урана в стакане могут выщелачивать во все, что пьют ваши дети, покрывая их горло и слизистую оболочку желудка прохладным, радиоактивным промывком. После того, как ваши дети утолят жажду, тщательно промойте эти стаканы вручную, чтобы впитать губку за губкой еще более высокую концентрацию радиоактивности.
К сведению, все это не имеет значения, даже немного. Да, канареечное стекло, стекло">урановое стекло или вазелиновое стекло, как оно стало известно в начале 20-го века своим похожим на вазелин цветом, излучает излучение, но количество крошечное, бесконечно малое, смехотворно маленькое. Наши тела подвергаются во много раз большему количеству радиации каждый день. Мы получаем ежедневную дозу радиоактивного загрязнения от гамма-лучей, которые проходят через нашу атмосферу после пронесения через космос, от природных радионуклидов, присутствующих в земле, по которой мы ходим, от фонового излучения, задерживающихся в материалах, используемых для строительства мест, которые мы называем нашими домами.
Кровати, на которые мы спим, являются радиоактивными; газоны, на которые мы раскидываемся в летние собачьи дни, тоже. На самом деле, внутри каждого из нас больше радиоактивного калия-40, чем кто-либо мог бы когда-либо получить от обращения, использования или просто глазного яблока, витрины или целого музея, полного вазелинового стекла. Если вы действительно беспокоитесь о следовых количествах излучения в вазелиновом стакане, вам лучше перестать класть бананы на йогурт, выбросить все эти полезные салаты из шпината и держаться подальше от печеного картофеля, который наполнен калием, понижающим кровяное давление, радиоактивным калием.
Ничего из этого тоже не имеет значения, но вы, вероятно, уже поняли это.
Тем не менее, в нашем мире после Хиросимы, Нагасаки, Чернобыля и Фукусимы радиоактивность придает вазелиновому стеклу определенный крутой шаш. Некоторых привлекает его предполагаемая уяза, поэтому они могут похлопать себя по спине за то, что их не пугает его несправедливо токсичная репутация. Другие, такие как Дэйв Петерсон, который был соучредителем Vaseline Glass Collectors, Inc. в 1998 году и написал три книги на эту тему, тяготели к материалу по более приземленным причинам. "Это стекло делает трюки", - говорит он, так же полный привязанности к этому материалу сегодня, как и несколько десятилетий назад, когда он увидел свою первую фотографию держателя зубочистки, выполняющего самый известный трюк вазелинового стекла, светящегося под черным светом.
Даже если радиоактивность - это то, что делает вазелиновое стекло прохладным, это не то, что заставляет вазелиновое стекло светиться, говорит Барри Скелчер, который написал две собственные книги о вазелиновом стекле. Это может стать сюрпризом для многих коллекционеров вазелинового стекла, которые предполагают, что радиоактивность является причиной того, что вазелиновое стекло светится под ультрафиолетовым светом, сбивая с толку мультятное изображение радиоактивности для науки.
«Вазелиновое стекло стало жертвой обычной лампочки!»
"Именно химия урана заставляет вазелиновое стекло светиться, а не радиоактивность", - говорит Скелчер по телефону из Англии, где он живет со своей женой Ширли и 500 или около того кусочков вазелинового стекла в коллекции, которая когда-то насчитывала более 1000. «Не имеет значения, содержало ли стекло обедженный уран с удаленным изотопом 235 или натуральный уран; химия идентична. Уран флуоресцирует под ультрафиолетовым светом».
Моя младшая сестра согласна. Обычно мнение брата по такому вопросу может быть не особенно актуальным, но Наоми Маркс - доктор философии по геологии и научный сотрудник Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора в Калифорнии, где она, ну, я на самом деле не знаю, чем она занимается, и она, вероятно, не могла бы сказать мне, если бы я спросил. Допустим, она достаточно знает об уране, чтобы подтвердить заявление Скелчера.
"Очевидно, что стекло светится не от радиоактивности", - говорит Маркс. «Если бы он был таким радиоактивным, вы бы точно не хотели, чтобы он был у вас дома! Уран флуоресцирует под ультрафиолетовым светом, потому что УФ возбуждает электроны над наземным состоянием и выделяет фотоны, когда электроны возвращаются в основное состояние». Конечно, все это знают. «Флуоресценция является всего лишь неотъемлемым свойством уранилового соединения в стекле». Натч.
Как насчет дополнительной информации Скелчера об истощенном уране? "В истощенном U, - продолжает Маркс, погрузив в причудливый ученый жаргон, - 235 в основном, но не полностью, удален. Поскольку флуоресценция является фундаментальным свойством U и не имеет ничего общего с изотопами, не имеет значения, каким может быть радиоактивный уровень U».
Итак, вот оно - свечение вазелинового стекла под черным светом не имеет ничего общего с радиацией, как ошибочно считают многие люди. Это не значит, что абсолютно все стекло, которое светится зеленым при черном свете, имеет уран. Другие элементы, такие как марганец, могут производить аналогичный эффект, и иногда кусочки с относительно большим количеством урана в них светятся менее ярко, чем те, которые имеют меньше, в зависимости от состава конкретной партии стекла. В целом, однако, если он светится зеленым, то это вазелин.
Скелчер научился искать это показательное свечение, когда он накамивал свою коллекцию во время исследования, которое он проводил для своих книг. "Иногда я ходил по магазинам на ярмарках антиквариата на открытом воздухе в открытых полях", - вспоминает он. «Когда солнце начало садиться и наступили сумерки, настоящие кусочки вазелина светились в течение этого маленького окна времени — тогда я осмотрел поле, чтобы увидеть, на каких стендах было стекло">урановое стекло». Хотя меньше ультрафиолетового света достигает поверхности Земли в сумерках, его эффект более выражен, так как в этот час также меньше видимого света. Таким образом, материал с ураном в нем, в отличие от обычного, без урана, зеленого депрессивного стекла, стал маяком для этого остроглазого охотника за вазелиновыми стеклами.
Люди в 19 веке, вероятно, тоже заметили это сумеречное свечение. "Мы не совсем уверены, - позволяет Скелчер, - но мы думаем, что это свечение считалось довольно привлекательным в те дни. Все эти годы назад в домах людей не было электрического света. У большинства были бы свечи или, возможно, газовый свет. Если бы они поставили свое стекло">урановое стекло на подоконник, оно бы светилось, когда солнце садится».
Имя человека, который впервые использовал уран в стекле, давно ушло в истории, но миф о создании уранового стекла, как правило, вызывает богемского стеклома Йозефа Риделя, чья фабрика на месте на месте ныне Чешской Республики вывела первые объемы уранового стекла на уровне производства в 1830-х годах в двух цветах - Аннагрун (зеленый) и Аннагельб (желтый). Стеклянная компания Джеймса Пауэлла Whitefriars в Лондоне почти наверняка обыграла Riedel на рынок на год или около того, и Скелчер говорит, что он даже нашел доказательства того, что стекло">урановое стекло было произведено в Англии в 1820-х годах с использованием радиоактивных пород, добытых в Корнуолле.
Независимо от того, кто что сделал первым, мы знаем, что сам минерал был идентифицирован в 1789 году, когда немецкий химик Мартин Генрих Клапрот назвал его в честь самой недавно обнаруженной планеты нашей Солнечной системы. В то время уран рассматривался как еще один минерал для окрашивания прозрачного диоксида кремния, основного компонента песчаного стекла. Химики, такие как Клапрот, знали, что кадмий сделал стекло желтым, кобальт сделал его синим, марганец произвел фиолетовые оттенки, а некоторые соединения золота краснели при нагревании, продувке и охлаждении.
"Когда они нашли уран, - говорит Скелчер, - они, вероятно, подумали: "О, это делает цветной раствор; что произойдет, если мы положим его в стекло?"
На протяжении многих лет последовательные производители стекла в Европе и Соединенных Штатах плавили много песка, чтобы узнать. В Чешской Республике Harrach Glassworks использовали уран в грабинах, бокалах и лотках, в то время как Ридель заставил Annagelb и Annagrun работать в замысловато вырезанных и многослойных вазах и кружках с ручкой. В Англии один из любимых стекольных производителей Скелчера, Thomas Webb & Sons, начал добавлять уран в свои стеклянные партии в 1840-х годах; почти полвека спустя рецепт Уэбба для цвета Топаз 1880-х годов требовал колоссальных 7,3 процента урана по весу.
В Соединенных Штатах компании Пенсильвании от Макки до Адамса и Вестморленда производили сказочные лампы из вазелинового стекла, контейнеры для конфет и горшки с крышками. Hobbs, Brockunier & Co. и Northwood из Западной Вирджинии были известны в конце 1800-х годов своими неровными кусками ногтей, в то время как один из крупнейших производителей вазелина в штате (и стране), Фентон, появился в 1907 году. Еще один гигант Западной Вирджинии, Фостория, не влез в вазелин до 1920-х годов, который он ненадолго продавал как Canary.
А затем был Огайо, где находится очень влиятельная компания Cambridge Glass Company, содержание урана которой в рецептах вазелинового стекла варьилось от уровня Thomas Webb & Sons от 7 процентов до всего 1/10 от 1 процента. В целом, рецепты Cambridge Vaseline зависали на нижней части этого континуума, хотя партия непрозрачного цвета под названием Primrose требовала 2,9 процента урана по весу, что означало, что партия Primrose с 1000 фунтами песка в ней включала почти 60 фунтов урана. Более типичным был рецепт прозрачного оттенка, также называемого Топазом, как у Уэбба, который содержал 7/10 1 процента урана по весу, или примерно 12 1/2 фунтов на партию.
Эти рецепты Кембриджа даются в 1920-х и 30-х годах, спустя долгое время после того, как французский физик Анри Беккерель в 1896 году обнаружил уран как радиоактивный (он разделил Нобелевскую премию за свое понимание с Мари и Пьером Кюри в 1903 году), но задолго до того, как ученые поняли, насколько вредны радиоактивные материалы могут быть для здоровья людей. Тем не менее, опасения по поводу общественной безопасности, даже неуместные, не были причиной того, что популярность вазелинового стекла уже осискала в конце 19-го века и первой половине 20-го. По словам Джея Гликмана и Терри Федоски, чей желто-зеленый вазелин 1998 года! остается одним из лучших праймеров по этому вопросу, упадок вазелинового стекла имел много общего с картиной, которую Скельчер рисует те тенью викторианские дома, освещенные в сумерках полками светящегося вазелинового стекла. С появлением электричества такие возвышенные моменты были наводнены бликами искусственного света полного спектра. «Вазелиновое стекло стало жертвой обычной лампочки!» авторы восклицают.
К середине века уран считался критически важным для военных усилий (в Соединенных Штатах это означало Манхэттенский проект), который исключил уран из гражданского использования с 1942 по 1958 год. Трюки радиации, однако, все еще были обычным явлением во многих общественных местах. "Я помню, когда я был ребенком в конце 1940-х годов", - вспоминает Скелчер. «Вы можете пойти в обувной магазин и сделать рентген стопы в сапоге, чтобы узнать, подходит ли он. Тогда никто не понимал, что радиация наносит тебе вред».
Рентгеновские лучи гораздо более мощные и опасные, чем сравнительно никусные альфа- и бета-лучи, обнаруженные в вазелиновом стекле. "В каждом доме есть альфа-волны, потому что в каждом доме есть детектор дыма", - отмечает Петерсон, имея в виду дробные микрограммы америция-241, которые можно найти в каждом устройстве. Альфа-лучи слабые, поэтому дым должен соприкасаться с детектором, чтобы сработать сигнал тревоги, и они могут быть заблокированы хлипким листком бумаги. Бета-волны сильнее, хотя одно стекло - это все, что нужно, чтобы отклонить их, и они все равно рассеиваются в пределах 18 дюймов. Напротив, единственное, что рентгеновские снимки не могут проникнуть, это свинец, поэтому они сделали такие хорошие снимки костей, даже тех, которые плотно завернуты в плоть и кожу сапог.
После того, как ограничения на использование урана в гражданском жиле были смягчены в 1950-х годах, вазелиновое стекло вернулось. В Соединенных Штатах Fenton был одним из крупнейших производителей до прекращения деятельности в 2011 году. Mosser Glass, также базирующаяся в Кембридже, штат Огайо, была основана в 1964 году и до сих пор прессует вазелиновое стекло, делая подставки для тортов из формованного стекла, миски для смешивания, сливки, шейкеры для соли и перца, компоты, стаканы, подсвечники, масляные лампы, чаши для пунша, кувшины для воды, котят, кур и цыплят. Для Mosser вазелин - это просто еще один цвет в его обширном каталоге, как Amber или Aqua, Passion Pink или Hunter Green.
Сосед Моссера из Кембриджа, Boyd's Crystal Art Glass, который занимается прессованием стекла с 1978 года, сделал свой последний кусок вазелинового стекла около года назад, поскольку он смана сматает свою деятельность после 36-летнего пробега. До недавнего времени Джон Бойд, получивший степень магистра в области ботаники и является и внуком, и сыном основателей фирмы, отцом и сыном, был парнем, ответственным за добавление урана к партиям стекла Бойда. В первые дни, по его словам, Boyd's смог купить сырое количество U-308, которое, по его словам, «выглядело как кофейная гуща. Ты просто больше не можешь этого получить. Нам пришлось переключиться на диоксид урана, который выглядит как железные опильные доли. Цвет немного другой, немного зеленее».
Boyd's использовал свои 15-фунтовые асемы (максимальное количество урана, которое компании было разрешено держать под рукой в любой момент) для того, чтобы сделать тип уранового стекла, который он назвал Firefly. Но, говорит Джон, вы можете использовать уран для того, чтобы сделать цвета, отличные от вазелина. «Мы сделали цвет под названием Golden Delight, который является своего рода янтарным. Он будет флуоресцировать под черным светом, как и любое стекло, содержащее уран. Я почти уверен, что мы использовали менее ½ 1 процента урана в партии. Cambridge Glass, - добавляет он, - имел цвет под названием Avocado, в котором было 3 процента урана. Ты просто больше не можешь этого делать. Ты просто не можешь воспроизвести этот цвет. Существует слишком много ограничений на использование урана».
Основным ограничением является ограничение в 15 фунтов, которое при одновременном использовании в 1000-фунтовой партии стекла приведет к тому, что содержание урана достигнет только 1 1/2 процента. Это было бы много урана для кусочка вазелинового стакана Бойда, как показывает типичный рецепт Бойда. "Кто-то другой выложил бы 400 фунтов песка, 150 фунтов газировки, - говорит Джон, гремуя основные ингредиенты в типичной партии, - а затем я бы сделал изящество, взвесив 12 унций диоксида урана". Во время работы с материалом Джон принимал меры предосторожности, которые, как вы могли ожидать, работник на стекольном заводе, чтобы защитить себя, но это не было похоже на то, что он бродил в костюме со свинцовой подкладкой, покрытом радиоактивными предупреждающими бирками. «Я бы надел комбинезоны, респиратор и веер, так что я был бы в ветру от любой пыли. Я просто пытался осознавать опасности вокруг меня, риск силикоза от вдыхания кремнезема в песок или повреждения легких от вдыхания кобальта. Мы имели дело с довольно едкими материалами, поэтому комбинезоны остались на заводе - вы не принесли их домой».
На самом деле, уран часто был не самым худшим в партии вазелинового стекла Бойда. "Мы использовали мышьяк в качестве рафинирования", - небрежно говорит Джон о самом печально известном токсичном элементе в мире. «Арсеник на самом деле будет переходить от As2O3 к As2O5, что означает, что он подбирает атомы кислорода в стакане, которые проявляются в виде пузырьков - вы, как правило, не хотите, чтобы в вашем стакане было много пузырьков. Таким образом, в партии стекла могут быть такие вещи, как мышьяк, которые на самом деле немного грубее, чем уран. Вы должны быть очень внимательны, чтобы справиться со всем безопасно».
Свинец, конечно, является еще одним традиционным ингредиентом в стекле, как и в свинцовом кристалле. Опять же, ссылаясь на Кембриджский рецепт, одна партия из первой половины 20-го века требовала 850 фунтов песка, 330 фунтов соды, 100 фунтов полевого шпата, 42 фунта извести, 50 фунтов нитрата, 36 фунтов свинца, 10 фунтов мышьяка, 43 унции урана и 13 унций оксида меди. Свинец был удален из бытовой краски в 1978 году, потому что он так вреден для детей, что делает 36 фунтов материала намного более угрожающими, чем всего 2 1/2 фунта урана. К счастью, требуется несколько часов, чтобы свинец в хрустальном стакане выщелачивался, скажем, в вино, которое держит этот бокал, что означает, что свинец отлично подходит для стеклянной посуды, но, вероятно, не очень хорошая идея для графинов, если вы не планируете пить все, что находится внутри, в течение короткого периода времени.
Однако со свинцом есть, по крайней мере, вариант использования, в котором яд может попасть в ваш кровоток. По словам Скельчера, попадание урана в вашу систему на самом деле потребует прилимных усилий. Когда его попросили быть более конкретным, о сценарии, который Скельчер мог придумать, чтобы сделать небольшое количество урана в вазелиновом стакане вредным для здоровья, заключалось бы в том, чтобы измельчить кусок, пока он не стал мелким порошком, и проглотить его, что, как он быстро указал, «было бы глупым поступком». Но в этом глупом сценарии радиоактивность в уране теперь будет в вашем теле, и этим альфа- и бета-лучам больше некуда идти.
Большинство людей, вероятно, смогут противостоять своему желанию проверить гиперболическое предложение Скелчера, но это не значит, что поклонники вазелинового стекла пока полностью вышли из леса. Это возвращается к тому трюку, этой флуоресценции, к тому, что такие люди, как Дэйв Петерсон, Барри Скелчер и Джон Бойд, так наслаждаются светом, как свет. Черные огни, по определению, излучают только ультрафиолетовые лучи, которые, как известно, вызывают рак кожи (вот почему мы наносим солнцезащитный крем, когда выходим на улицу, хотя теперь это должно быть плохо и для нас). В зависимости от длины волны (более короткие - худшие), ультрафиолетовый свет также может повредить сетчатку и роговичку глаза, что означает, что единственная действительно опасная вещь в вазелиновом стекле заключается в том, что оно выполняет свой трюк. Со своей стороны, Дэйв Петерсон играет безопасно, следя за тем, чтобы черные огни, которые он использует, излучают относительно более безопасные, длинные волны UVA, а не более вредные более короткие волны, которые характеризуют UVB или UVC. "Меня больше волнует, какой черный свет я использую, чем сколько урана в моем доме", - говорит он.
Выше: Цветочные вазы, сделанные на фабрике Thomas Webb & Sons в Англии. Вазы стоят на вазелиновом стеклянном основании. Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org Top: Связь между склонностью куска стекла к свечению и содержанием его урана часто непредсказуема. Часть слева вообще не содержит урана, в то время как темная часть внизу по центру содержит большую часть группы. Фото с помощью Vaseline Glassware от Barrie Skelcher.
В викторианскую эпоху стекольники, такие как Adams & Co. из Питтсбурга, штат Пенсильвания, производили новые предметы, такие как эта тачка, которую можно было использовать в качестве соли или для проваживания спичек. Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
Не все вазелиновые стекла являются прозрачными, как видно в этой непрозрачной декоративной миске, содержание урана в которой намекает при обычном освещении (слева), но полностью раскрывается под ультрафиолетом (справа). Фото из вазелиновой стеклянной посуды от Barrie Skelcher.
Это новое стекло викторианской эпохи в виде вазы со слоном было произведено компанией Burtles, Tate & Co. из Манчестера, Англия. Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
Богемная чашка эспрессо и блюдце, произведенные между 1850 и 1860 годами для персидского рынка. Естественный свет слева, ультрафиолетовый свет справа. Фотографии Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
Водяные лилии Джона Уолша Уолша из Бирмингема, Англия, около 1903 года. Предоставлено Бобом Гарри/Робертом Лилом; фото Дэйва Петерсона на сайте VaselineGlass.org
Эта вазелиновая бочка и набор бокалов были изготовлены в начале 20-го века компанией Cambridge Glass Co. из Кембриджа, штат Огайо. Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
Эта вазелиновая стеклянная соль от Boyd's Crystal Art Glass имеет размеры всего 2 1/2 дюйма в поперечнике.
Драпировка этой вазы Thomas Webb & Sons называется Filomentosa. Около 1900 года, при нормальном освещении (слева) и УФ (справа). Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
Вазелиновое стеклянное блюдо с маслом и крышка в форме подковы и шапки жокея. Приписывается королю Гласу из Питтсбурга, конец 19-го века. Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
Это современное пресс-папье из янтаря или топаза из Англии флуоресцентно-зеленого цвета при воздействии ультрафиолетового света (справа). Фото из вазелиновой стеклянной посуды от Barrie Skelcher.
Узор Сомерсета от George Davidson & Co. из Англии был впервые выпущен в 1895 году. Фото Дэйва Петерсона на сайтеVaselineGlass.org
Adams & Co. Вазелиновая стеклянная кружка, помогающие детям выучить азбуку, около 1880-х годов. Фото Дэйва Петерсона на VaselineGlass.org
