В Европе XVIII века Париж был лидером в производстве высококачественных предметов роскоши. Парижские ювелиры создавали широкий ассортимент небольших личных вещей, таких как табакерки; этюи для хранения сургуча, пинцетов или швейных принадлежностей; сувениры — миниатюрные книжечки с тонкими пластинками из слоновой кости для записи; а также челноки для плетения кружев. Золотые табакерки и шкатулки, украшенные портретными миниатюрами, высоко ценились и часто преподносились в качестве королевских даров — обычно послам или придворным вместо денежной оплаты за их услуги. Эти шкатулки, вызывавшие восхищение и вожделение, изготавливались из самых разных материалов. Лучшие из них искусно делались из золота и украшались бриллиантами, эмалевым декором, лаком и другими роскошными материалами. К середине столетия употребление нюхательного табака стало устоявшимся светским ритуалом, а табакерка превратилась в важный социальный атрибут. Табакерки считались очень модным аксессуаром, и некоторые торговцы рекламировали новые модели к каждому сезону. Их популярность распространялась на все слои общества, и для тех, кто не мог позволить себе золотую, табакерки изготавливались из более доступных материалов: серебра, панциря черепахи, фарфора или лака местного производства.
