В этой статье коллекционер Брюс Уэйн Шанк рассказывает о коллекционировании антикварных банок Ball (фруктовых банок) и истории банки Ball.
Одной из самых распространённых фруктовых банок из когда-либо произведённых является скромная банка Ball. Исторические данные показывают, что с 1 сентября 1894 года по 31 декабря 1961 года компания Ball Glass Mfg Co. произвела 41 256 856 банок марки Gross. Это ошеломляющее число говорит о том, что банки Ball должны быть легкодоступным товаром, что делает коллекционирование банок Ball довольно простым делом, поскольку их существует больше, чем, вероятно, банок любого другого производителя вместе взятых. Однако при таком обилии стекла, классифицировать, датировать и полностью понять мельчайшие детали вариантов, производимых компанией Ball Glass Mfg Co., стало колоссальной проблемой. Кроме того, существует множество мелких вариаций во всей линейке банок Ball, что еще больше усложняет ситуацию.
Кто из нас хоть раз не натыкался на банку Ball — будь то на распродаже старых вещей, в антикварном магазине, в подвале у бабушки или в какой-нибудь забегаловке — будь то PERFECT MASON, IDEAL, SURE SEAL, IMPROVED, SPECIAL или одна из бесчисленных других разновидностей банок, выпускавшихся компанией Ball Glass Mfg Co. на протяжении более чем столетия? Удивительно, но многие люди не осознают истинного значения этих банок в истории нашей страны. И поверьте мне, банки Ball — это неотъемлемая часть американской истории, такая же важная, как яблочный пирог или мороженое.
Представьте себе: когда-то банки Ball считались подавляющим большинством коллекционеров бесполезными и пустой тратой времени, денег и сил. Однако небольшая группа коллекционеров увидела красоту, ценность и будущее в коллекционировании банок Ball, и, что удивительно, несмотря на все препятствия и за многие годы, банки Ball превратились в один из самых востребованных предметов коллекционирования среди любителей банок.
Почему так произошло? Почему такие кардинальные изменения? Что ж, с точки зрения 30-летнего опыта в этом хобби, я могу сказать лишь несколько вещей: 1) сейчас коллекционеров гораздо больше, чем когда-либо, и все они претендуют на те немногие хорошие банки, которые известны или ещё будут обнаружены. 2) Большинство действительно ценных исторических кувшинов недоступны по цене для подавляющего большинства коллекционеров.3) Большинство редких исторических банок уже находятся в чьей-то коллекции. 4) Те немногие исторические банки, которые ещё сохранились, не так-то просто доступны среднему коллекционеру, чтобы он мог их приобрести. 5) С появлением eBay игровое поле несколько выровнялось, но окончательная стоимость по-прежнему является огромным фактором для среднего коллекционера, потому что в целом eBay — это не выгодная покупка.
С другой стороны, как мы уже установили ранее, банки Ball — это легкодоступный товар. Кроме того, замечательный характер стекла, прекрасные захватывающие дух цвета и оттенки, различные типы укупорки, множество вариантов эмбоссирования и переработанные и модифицированные формы делают банки Ball жизнеспособной альтернативой другим, гораздо более дорогим коллекционным банкам. И да, среди всех этих миллионов произведённых банок есть много уникальных банок Ball — редких, дефицитных, — и они стоят значительных денег. Тем не менее, лично я считаю, что некоторые банки по цене в 1 доллар могут быть такими же приятными и желанными, как и дорогие. Страсть, которая по-настоящему движет коллекционером банок Ball, — это осознание того, что за каждым углом может скрываться новое открытие, совершенно новый и неизвестный вариант, возможный кусочек головоломки или действительно грубый, необработанный шедевр.
Я считаю себя очень удачливым человеком, потому что оказался одним из тех немногих коллекционеров, которые давно осознали внутреннюю ценность, красоту и историю банок Ball, когда они были объектом презрения или просто не замечались многими другими. Я очень благодарен, что у меня хватило дальновидности коллекционировать банки Ball, потому что, несмотря на то, что многие хорошие экземпляры в мои ранние годы были финансово и географически недоступны, мне всё же удалось собрать небольшую, но желанную коллекцию благодаря знаниям, проницательности, настойчивости, терпению и упорному труду.
Но то, что я действительно приобрел за эти годы, помимо замечательных банок в моей коллекции, — это нечто гораздо более ценное: множество прекрасных людей, которые подружились со мной, научили меня, спорили, торговались, делились, продавали мне банки и делились со мной своими жизнями. За это я им искренне благодарен. Могу честно сказать, что коллекционирование банок Ball было одним из самых увлекательных приключений в моей жизни, и я никогда не пожалею о том, что занимался этим, пока жив.
