Ритуалы с козьими деревьями и надгробия в стволе деревьев: необыкая история страхования жизни
Однажды, когда я навестил своего брата, который живет в маленьком техасском городке, он отвез меня по извилистой дороге на кладбище конца 20-го века на лесной полине. Там мы нашли три высоких надгробия в форме стволов деревьев, на каждом из которых было проштамповано знаком отличия «Дрововники мира». Что это были за странные вещи?
Когда я вернулся домой, я погрузился в тайну этих каменных пней, обнаружив глубоко небезопасное время до того, как у американцев было социальное обеспечение, когда тревога по поводу смерти и финансов укоренились глубоко в американской психике. В ответ на эти опасения Дровяки мирового порядка и его прародитель и конкурент, современные дровяники Америки, сделали страхование жизни доступным и забавным, упаковав его в знакомую культуру братского порядка того времени. Два общества Woodmen преуспели в продаже братской страховки там, где другие потерпели неудачу, благодаря своим инновациям, которые включали в себя предложение различных надгробий, выстание покарства с топором и проведение подпольных ритуалов, которые включали в себя шуточные розыгрыши и механические козьи. Сегодня обе организации все еще существуют как страховые компании, но они сбались с братских выходок. Трудно представить их предыдущие воплощения, которые напоминали комбинацию LinkedIn, GoFundMe и Jackass.
Смерть была повсюду в Америке 19-го века: смертельные травмы, эпидемии заболеваний и гражданская война заставили семьи остро осознавать смертность. Для женщин и детей смерть мужа и отца может впасть в нищету. Только самые богатые американцы купили частное страхование жизни. Женщинам не разрешалось оформать полисы на своих мужей, и если бы муж купил полис на себя, деньги не были бы защищены от кредиторов.
А затем скорбящие семьи столкнулись с еще одним слоем стыда. В Америке 19-го века принятие благотворительности рассматривалось как признак слабости: мышление закломывалось в том, что если отсутствие трудолюмости сделало вас бедным, ну, то вы получили то, что заслужили.
Тем не менее, у среднего и рабочего классов был обходной путь. Мужчины могли присоединиться к секретным клубам мальчиков, таким как масоны и Одфеллоу, которые обеспечивали общение, развлечения и моральное воспитание. Если человек доказал, что он трудолюбивый и имеет хороший характер в ходе своих инициационных испытаний, его социальное положение означало, что его семья могла спокойно получать финансовую поддержку от ложи без стигмы принятия благотворительности.
После разрушительной гражданской войны хорошо устоявшиеся братские приказы начали оформлять свои льготы в страховые дочерние компании. Новые тайные общества, известные как «общества взаимных бенефициаров», созданные с явной целью предоставления полисов страхования жизни, зародились по всей территории Соединенных Штатов. В значительной степени исключенные из первоначальных братских орденов, женщины и афроамериканцы даже основали свои собственные общества помощи. Тем не менее, чтобы присоединиться к любому братскому ордену и получить его страховые выплаты, вы должны были доказать, что вы не непридирчивы - трудолюбивый человек с высокой моралью, такой как экономность, самодостаточность, дисциплина и щедрость.
Но дело было не только в сдержанности. До появления телевидения, радио или фэнтези-футбола братские ложи предлагали пьесы, ритуалы и товарищество и позволяли мужчинам отпускать, что заставляло членов возвращаться за большим количеством людей. Влияние быть инсайдером и бесконечное стремление к мистическим, эзотерическим знаниям гарантиируют, что мужчины будут делать свои страховые выплаты на десятилетия вперед. Выплаты были от 1000 до 2000 долларов, что в то время было много денег.
Woodmen's опоздал на вечеринку - в 1883 году как Modern Woodmen of America - но предпринимательские инновации их лидеров вдохнули новую жизнь в братскую страховую игру. Основатель Джозеф Каллен Рут, бизнесмен из Лиона, штат Айова, воспользовался возможностью создать свой собственный братский орден, когда общество взаимопомощи Knights of Honor, которое чуть не обалошло в у меня из-за эпидемии Желтой лихорадки 1878 года, продавало свой местный домик.
Чтобы избежать финансового падения, которое разрушило Рыцарей, Рут сделал фитнес требованием, чтобы присоединиться к своему ордену, набирая сельских молодых людей из «самых здоровых штатов», то есть тех, кто находится за пределами промышленной Новой Англии. В Woodmen он объединил христианскую философию и новаторские ценности с древними сельскохозяйственными обрядами. "В то время Рут думал, что очищенная совесть и расчищенный лес были синонимами", - говорит Брюс Ли Уэбб, который был соавтором книги 2015 года "Как выше, так внизу: Искусство американского братского общества" с Линн Адель, опубликованной издательством Техасского университета. «Топор - это инструмент, который расчистывает лес, но также полезен для строительства зданий и достижения прогресса».
Орудуя алюминиевыми топорами, члены лож Modern Woodmen сформировали маршевые подразделения, известные как Foresters, которые выполняли точные учения в военной форме. В конце концов, по всей стране было около 10 000 буровых команд. Дэйв Леттелье, куратор масонского музея и библиотеки масонства Феникс в Гаване, штат Флорида, говорит, что такое пикатество привлекло молодых людей, которые выросли в благоговении от героев Гражданской войны. Братские общества-бенефициары сделали подписку на страхование гламурной.
«Когда посвященный должен был «покататься на козле», все остальные сидели вокруг комнаты и громко смеялись».
После внутреннего спора с другими лидерами Modern Woodmen of America, Рут покинул организацию в 1890 году и переехал в Омаху, чтобы сформировать почти идентичный «спекулятивный деревянный» орден: Woodmen of the World. Одним из его нововведений было предоставление бесплатных надгробий - Рут страстно верил, что ни один член его ордена не должен быть похоронен в немаркерной могиле. Так что в течение 10 лет лесорубы давали своим членам надгробные маркеры в форме пней деревьев, вдохновленные викторианским деревенским движением. (Еще два десятилетия члены вкладывали по 100 долларов за каждого, чтобы зарезервировать свои.)
На похоронах Вудмана его персонализированное надгробие будет раскрыто в сложном ритуале. Пень высотой 4 или 5 футов будет отмечен девизом «Dum Tacet Clamet» («Хотя он молчит») и опирается на стопку бревен, каждое из которых символизирует одного из детей умершего. Местный резьб по камню, который мог бы изменить рисунок, добавил украшения, отражающие личность Вудмана, такие как топоры и голуби.
Дровяки подставили еще одну особенность братских орденов, большинство из которых имели торжественные ритуалы посвящения, свободно основанные на старых масонских церемониях, которые символически заставляли новобранцев противостоять собственной смертности. В большинстве обществ были некоторые жуткие полосы препятствий, которые заканчивались тем, что молодой человек столкнулся с человеческим скелетом, освещенным свечами. Согласно As Above, So Below, в раннем посвящении Woodmen of the World, кандидат с завязанными глазами носил гири, символизирующие «эгоизм», «ненависть» и «предубеждение», которые ему пришлось сбросить, когда он двигался по «опасному пути», который включал деревянные доски на роликах, прежде чем ему разрешили увидеть «свет Woodcraft».
Современные лесники вывели такие обряды на новый уровень. Они бросали вызов новобранцам, чтобы они положили свои руки в (поддельный) расплавленный свинец. Другие подвергались шлепковым машинам и свернутым стульям. Коза-подставки на колесе обозрения, запатентованная и продаваемая компанией, совместно владеющей членом Modern Woodman Эдом ДеМулином, перевернула ничего не подозревающую наездницу с ног на голову и стреляла с задней стороны.
Какое отношение к продаже страховки имел кляп slapstick. Все. Помимо напоминания новобранцам о том, что смерть всегда была на пороге, Вудмены "придолжны придумать всевозможные трюки, чтобы заставить людей присоединиться", - объяснил Леттелье. «Когда посвященному приходилось «оседтать на козле», все остальные сидели вокруг комнаты и громко смеялись. ... Если вы «ехали на козле», то вы были в клике. Затем этот новый член привел своих приятелей, чтобы Вудмены могли разыграть их. Это помогло построить их страховую компанию».
Благодаря подобным розыгрышам, которые скоро были приняты другими обществами, членство в братском порядке достигло своего пика или «золотого века» в Соединенных Штатах в период с 1890 по 1930 год, и до трети американских мужчин принадлежали, по крайней мере, к одному тайному обществу. Хотя это впечатляет, это все еще означает, что около двух третей американских семей обходились без такой системы безопасности.
Великая депрессия убила братский страховой бизнес двумя способами. Во-первых, многие мужчины не смогли произвести свои платежи. Во-вторых, Новый курс Рузвельта создал социальное обеспечение в 1935 году, заполнив потребности в помощи общества, которые когда-то были удовлетворены. Радио, фильмы и телевидение предоставляли развлечения, которые когда-то предоставляли заказы. Woodmen of the World приняли эти новые средства массовой информации в Омахе, создав радиоканал и телевизионную станцию, которая положила начало карьере местного комика по имени Джонни Карсон, прежде чем оба были проданы корпорации Мередит в 1958 году.
Сегодня группы Woodmen стали комплексными некоммерческими страховыми компаниями: WoodmenLife в Омахе и Modern Woodmen Fraternal Financial в Рок-Айленде, штат Иллинойс. В отличие от коммерческих страховых компаний, они возвращают прибыль в сообщества своих членов с помощью программ для пожилых людей, людей с ограниченными возможностями и сирот.
"У нас все еще есть активный домик Woodmen of the World здесь, в Waxahachie, штат Техас", - говорит Уэбб. «Я поговорил с ними, и они сказали, что больше не делают разных степеней. Они встречаются раз в месяц на небольшом банкете, где обсуждают свои страховые взносы». Козы, костюмы и ритуалы давно ушли.
Вверху: Надгробие Woodmen of the World для Бена Стрикленда, который умер в 1917 году, найден на загородном кладбище недалеко от Гринвилла, штат Техас. (Фото Лизы Хикс) Выше: Члены современных лесовеков Америки со своими топорами. (Главодотно Музеем каменной масонки Феникса)
1930 DeMoulin Bros. & Co. каталог подробно описывает козла-катера на колесе обозрения: "Примерно в то время, когда кандидат расслабился и заманул себя, заставив поверить, что он должен наслаждаться плавной ездой - он идет прямо на голову. Стреляя из пустого патрона добавляет к недоумения». (Предобозоздо Масонского музея Феникса)
Члены домика Woodmen of the World позируют со своими топорами и козьим талисманом. (Предобозоздо Масонского музея Феникса)
Современный баннер американского парада Woodmen, около 1900 года. (Предоблизовано издательством Webb Collection/University of Texas Press)
Woodmen of the World собрался в 1911 году в Минерал-Уэллс, штат Техас. (Предоблизовано издательством Webb Collection/University of Texas Press)
Еще одна надгробная камень Woodmen. (Фото Лизы Хикс)
Деталь из сертификата бенефициара Woodmen of the World 1917 года. Нажмите на изображение, чтобы увидеть увеличенную версию. (Главодотно Музеем каменной масонки Феникса)
