Во время Первой и Второй мировых войн матери, сёстры, жёны и подруги военнослужащих стран-союзников носили подвески и броши, заявляя о своей поддержке близких, сражающихся за морем. Но как напоминает нам коллекционер ювелирных украшений грузинской и викторианской эпох Agram.m (её имя пользователя на Show & Tell) из Нидерландов, эти так называемые «сладкие» украшения были не первыми примерами безделушек, использованных для демонстрации поддержки военных действий.
«В первые годы XIX века граждан тогдашней Пруссии (ныне Германии) члены королевской семьи призвали обменять свои золотые и серебряные украшения на железные украшения в готическом стиле», — говорит Agram. Драгоценные металлы продавались для финансирования участия Пруссии в Наполеоновских войнах, бушевавших по всей Европе и за её пределами с 1803 по 1815 год.
Корни этого «берлинского железа» уходят в 1804 год и основание Королевского литейного завода (Königliche Eisengießerei). «Когда завод открылся, в его ассортимент входили чугунная утварь, вазы, подсвечники, чаши, таблички и медальоны, а также более крупные предметы, такие как садовая мебель, ограждения и даже мосты», — говорит она. Однако продолжающаяся война с Францией стимулировала торговлю железными украшениями, которые художники производили с 1806 года, используя тот же процесс литья по выплавляемым восковым моделям, что и для многих видов ювелирных изделий.
«Граждане украшали себя берлинским железом, чтобы показать, насколько они патриотичны», — говорит Agram. «Эти украшения, которые также производились частными мастерами декоративного железа, такими как Иоганн Конрад Гайсс, часто имели надписи, такие как "Gold gab ich für Eisen" (Я отдал золото за железо) или "Für das Wohl des Vaterlands" (За благополучие нашей родины)». Браслеты и ожерелья Гайсса иногда также имели подпись «Geiss à Berlin».
Берлинское железо, говорит Agram, имеет ряд отличительных характеристик. Поскольку они сделаны из железа, изделия магнитятся. Железо, конечно, ржавеет, поэтому изделия чернились, чтобы защитить их от влаги в воздухе, вызывающей ржавчину, обычно лаком из льняного семени. Наконец, для соединения отдельных частей берлинского железного ожерелья или браслета использовались маленькие кольца, что придавало некоторым изделиям вид доспехов.
«Из-за своего чёрного цвета, — добавляет Agram, — их также носили как траурные украшения, хотя сами по себе они не считаются траурными. Они были в основном символом патриотизма и верности стране».
Близким родственником берлинского железа, по внешнему виду, если не по происхождению, является так называемая силезская (Silezich) проволочная работа, происхождение которой Agram описывает как «одну из тайн антикварных украшений». Датируемые концом XVIII — началом XIX века и, как полагают, произведённые на территории нынешней юго-западной окраины Польши, эти проволочные банты, распятия и цветочные формы «часто группируют вместе с железными и стальными украшениями из Берлина, — говорит Agram, — но никто точно не знает, кто сделал их первыми или откуда они точно родом. В "Warman's Jewelry Identification and Price Guide" покойный историк ювелирных украшений Кристи Ромеро предположила, что это название могли придумать коллекционеры».
Берлинское железное ожерелье начала XIX века украшено железными камеями на зеркальной стали. Считается, что якоря символизируют верность.
Серьги-бабочки были созданы Симоном Пьером Деваранном.
Считается, что эта листовидная брошь была создана Иоганном Конрадом Гайссом.
Этот образец силезской проволочной работы имеет клеймо Иоганна Конрада Гайсса.
