Производитель: Union Porcelain Works, Американская компания
Дизайнер Карл Л. Х. Мюллер, американский
Декоратор Карл Л. Х. Мюллер, американский
1876
Столетняя выставка в Филадельфии в 1876 году стала важнейшим катализатором развития американского движения художественной керамики. Эта масштабная выставка, подготовка к которой началась в 1871 году, была приурочена к столетию истории страны и призвана продемонстрировать технологический и художественный прогресс Америки за годы после обретения независимости. Керамика сыграла решающую роль на выставке, представив антологию мировой керамики, влияние которой ощущалось на протяжении десятилетий. Американские производители керамики рассматривали Столетную выставку как возможность повысить эстетическое и техническое качество своей продукции и отвоевать большую часть растущего рынка керамики у зарубежных конкурентов. Впервые выставка стала крупной международной витриной для их продукции; она ознаменовала собой усиление акцента на художественных аспектах производства керамики. Среди важных американских гончарных мастерских, представлявших свои уникальные изделия на выставке, была Union Porcelain Works, расположенная в районе Гринпойнт в Бруклине, Нью-Йорк, и на тот момент одна из крупнейших фарфоровых мануфактур страны. До этого ее производство ограничивалось столовыми сервизами, утилитарными промышленными изделиями и фурнитурой, такой как дверные ручки и накладки на замочные скважины. Владелец, Томас Карл Смит, привлек к работе немецкого скульптора Карла Л. Х. Мюллера, чтобы тот разработал некоторые из самых необычных работ, предназначенных для выставок; результаты должны были быть одновременно художественными и «американскими». Возрождая стили прошлого, фирма стремилась оживить их смелыми способами.
Эта большая ваза для цветов демонстрирует сочетание техник и тем, центральных для проектов Мюллера для выставки. Это достойная дань уважения истории гончарного дела в древние и современные времена. В нижней половине вазы в низком рельефе изображены гончары Древнего Египта и Греции, а также представители современной американской промышленности. Белые изображения на синевато-сером фоне напоминают технику Джозайи Веджвуда и отдают дань уважения роли этого знаменитого гончара как отца современной керамической промышленности. Верхняя половина вазы украшена расписным фризом с мотивами, в целом соответствующими расположенным ниже виньеткам. Все узоры были заимствованы непосредственно из влиятельной книги Огюсты Расине «Полихромный орнамент», французского сборника мировых орнаментов, первый английский перевод которого был опубликован в 1873 году. Форма вазы-жардиньеры, причудливые ножки с изображениями животных и декоративные сцены были использованы Мюллером в еще более амбициозном проекте, получившем название «Ваза Керамос» в честь стихотворения Генри Уодсворта Лонгфелло «Керамос», которое впервые появилось в печати в декабре 1877 года. От строфы к строфе стихотворение воспевает достижения керамики на протяжении веков и по всему миру. Ваза-жардиньера Эллисона украшена очень похожими сценами гончарного дела.
Эта ваза из коллекции американской художественной керамики Роберта А. Эллисона-младшего, переданной в дар Метрополитен-музею в 2017 и 2018 годах. Работы в коллекции датируются серединой 1870-х — 1950-ми годами. Вместе они составляют одну из самых полных и важных известных коллекций этого материала.
