Далекий и неизвестный Урал с давних пор манил русских людей своими сказочными богатствами. В начале XVIII века для успешного руководства горными делами и содействия в строительстве Заводов Пemp I создaem специальное государственное учреждение — Берг-коллегию.
Мне пришлось сравнивать изделия Кусинского : завода с изделиями Каслинского, находящимися в продаже, и, по моему мнению, первые нисколько не уступают вторым». Кусинские изделия стоили на треть дешевле каслинских — это позволило потеснить конкурентов и расширить рынки сбыта продукции. Своеобразие кусинского литья заключалось еще и в том, что значительное число художественных изделий выполнялось по своим моделям и только в Кусе, и лишь незначительная часть кабинетной скульптуры — статуэтки и группы известных русских и западных авторов — выпускались в Кусе по одним и тем же моделям с Каслями. 
Обретением своего творческого лица кусинское художественное литье было обязано скульпторам, выросшим из числа местных мастеров, получившим профессиональное образование и работавшим на заводе, таким, как Федор Осипович Васенин. 
Федор Васенин родился в 1875 году в Златоусте, в семье рабочего. Обучался в реальном училище. Начал свою профессиональную деятельность в 1891 году учеником цеха холодного украшенного оружия Златоустовской оружейной фабрики. В 1893 году управление Златоустовского горного округа отправило его учиться за казенный счет в Москву, в Строгановское художественно-промышленное училище. С 1899 года до конца своих дней он работал на Кусинском заводе старшим мастером цеха художественного литья.
«с замком, средняя, с рельефом на крышке — дети с собакой» (1905), «с замком, ажурная, малая, с рельефом на крышке ковра- самолета» (1902), «копилка-ларчик» (1901), чернильница «одинарная, в стиле Людовика XIV (1906), «для писем, с тремя отделениями, с рельефным украшением — гирлянды цветов в стиле Людовика XIV» (1905), пресс-папье «Девочка с книгой» (1906), подчасник «Жокейская фуражка в подкове» (1903), подсвечник «в итальянском стиле», (1910), портсигар «в стиле Людовика XV (1906), нож «ажурный, односторонний, в русском стиле» (1901), пепельницы «Туфли старые с мышатами» (1902), «Листочек с гусеницей» (1900), «Друзья» (1901), «Карты» (1901), рамы для фотографий «в русском стиле» (1906), «в стиле Людовика XIV, вырез овальный, правая и левая» (1911), «с розами, большая и малая, правая и левая» (1902).
Всемирной художественно-строительной выставке его вещи получили похвальный отзыв. В Омске на Сибирско- Уральской художественно-промышленной выставке в 1911 году было представлено два произведения Васенина, получившие Большую золотую медаль.
Все остальные работы Ф.О. Васенина относились к декоративно-прикладному искусству и носили утилитарный характер.
Федор Осипович Васенин огромное внимание уделял ажурному литью и достиг в этой области непревзойденного совершенства. Его изделия до сих пор восхищают нас своим тонким изяществом и наглядно демонстрируют безграничность художественных возможностей чугуна. При этом произведения ажурного литья этого скульптора имеют четкую конструктивную целостность. Так, «тарелка ажурная для визитных карточек в русском стиле» представляет собой сплошную ажурную вязь. Рисунок орнамента строго подчинен ее сложной ромбовидной форме. Элементы русского стиля, использующиеся в резьбе по дереву, росписи керамики, в шитье, без труда узнаются в декоре тарелки.
«Ажурное блюдо для визитных карточек, на ножках в русском стиле» отличает сложные волнообразные очертания дна тарелки с затейливым орнаментальным узором бортика, напоминающим древнерусские сканные узоры в книжных окладах.
Ажурные изделия Васенина всегда отличались тонкой стилизацией, а не копированием орнаментальных элементов. Полученные в «Строгановке» знания и навыки позволили ему работать во всех известных художественных стилях, подчиняя их характеру произведения. Это наглядно продемонстрировано скульптором в его работах: вазе «в стиле рококо», подсвечнике «в итальянском стиле», раме для фотографий «в русском стиле», ноже «в русском стиле», чернильнице «в стиле Людовика XIV», портсигаре «в стиле Людовика XV».
Для каждого произведения скульптор находил неповторимое композиционное и пластическое решение. Так, ажурный декор на стенках шкатулки «с рельефом на крышке ковра- самолета» напоминает арабскую вязь; ритмическое повторение ажурных узоров в русском стиле на стенках шкатулки «...первый поцелуй» моделировано более крупно и выпукло, отсылая нас к орнаментике крестьянского искусства и художественным традициям древней Руси. «Шкатулка для писем, с тремя отделениями... в стиле Людовика XIV» выполнена в стиле, отражающем апофеоз эпохи барокко. Барочный орнамент отделений и боковых стенок шкатулки состоит из сочетаний мотивов листа аканта, раковин, букетов и гирлянд из цветов и фруктов, выполненных в высоком рельефе, без ажура. В шкатулке «..малой, с розой» крышка имитирует плетеный короб, являясь ярким примером традиции «обманных» изображений — художественной имитации материалов и форм, особенно популярной на рубеже XIX—XX веков. 
Отдельные модели Ф.О. Васенина отливались на других уральских заводах. Рамка для кабинетных фотографий «в стиле Людовика XIV, вырез овальный, левая» имеет клеймо чугунолитейного завода ГЛ. Кобелева с сыновьями в Каслях. Интересная история связана с блюдом «ажурное в русском стиле», отливавшемся на Каслинском заводе. Блюдо экспонировалось среди других изделий завода на Всемирной промышленной выставке в Париже в 1900 году: «...была в павильоне всех лучше ажурная тарелка со зверями. Управитель говорит: «Обязательно президент французский за нее схватится, пожалуй, бросит об пол, разобьется тарелка-то». Стали совет держать, бросили блюдо — разбилось. Сокрушается управитель, а тут один из мастеров говорит: «Вы ее на ребро бросайте». Только сказал, идет президент со свитой. Все в мундирах и, верно, первым долгом — хвать за блюдо... Хвалит президент блюдо — легкое, работа тонкая, красивая. «Только, — говорит, — вдруг горничная запнется?» Управитель не сробел: «Не извольте сомневаться» — трах блюдо об землю, на ребро бросил, как тот мастер научил... Все к блюду, впереди всех президент нагнулся. Блюдо целое, ни один зверь не выскочил. А ведь чистый ажур!»
Это связано с тем, что, во-первых, по количеству моделей Васенин превосходил всех других авторов уральского литья, во-вторых, его произведения пользовались широким спросом, и, судя по заводской почте тех лет, покупатели в своих заказах предпочитали его изделия остальным, в-третьих, красота и функциональность бытовых вещей этого скульптора даровали им долгую жизнь. На выставке, которая будет проходить в галерее Вознесенских ворот Государственного исторического музея с 22 ноября 2011 года, можно будет увидеть многие произведения этого талантливого уральского скульптора.
В статье использованы фотографии предметов из коллекции автора и В.Ф. Денисова.
